神經傳導物質1

 

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神經傳導物質的分類 (Categories of Neurotransmitters)

目前已知有超過 100 種不同的物質可作為神經傳導物質 (neurotransmitters)。如此龐大的傳導物質數量，使得神經元之間的化學信號傳遞方式具有極大的多樣性。我們可以根據大小，將這些多樣的傳導物質大致分為兩大類。

神經胜肽 (Neuropeptides) 是相對較大的傳導分子，由 3 到 36 個胺基酸組成。而個別的胺基酸，例如麩胺酸 (glutamate) 和 GABA，以及乙醯膽鹼 (acetylcholine)、血清素 (serotonin) 和組織胺 (histamine) 等傳導物質，則比神經胜肽小得多，因此被稱為小分子神經傳導物質 (small-molecule neurotransmitters)。在小分子神經傳導物質的範疇內，生物胺 (biogenic amines)（多巴胺 (dopamine)、正腎上腺素 (norepinephrine)、腎上腺素 (epinephrine)、血清素和組織胺）由於其相似的化學性質和突觸後作用 (postsynaptic actions)，常被單獨討論。每種神經傳導物質的合成、包裝、釋放和清除方式都各不相同。

小分子傳導物質 (small-molecule transmitters) 可再細分為乙醯膽鹼 (acetylcholine)、胺基酸 (amino acids)、普林 (purines) 和生物胺 (biogenic amines)。兒茶酚胺 (catcholamines) 之所以如此命名，是因為它們都帶有兒茶酚部分 (catechol moiety)（即一個羥基化的苯環），構成了生物胺中一個獨特的亞群。

血清素 (serotonin) 和組織胺 (histamine) 則分別含有一個吲哚環 (indole ring) 和一個咪唑環 (imidazole ring)。

甘胺酸 (glycine)、正腎上腺素 (norepinephrine) 和甲硫胺酸腦啡肽 (methionine enkephalin) 的空間填充模型，顯示了小分子神經傳導物質和胜肽神經傳導物質之間的大小差異。